Bottaksen ja Pérezin jatko Cadillacilla jäi Austinissa vahvistamatta

Cadillacin tallipäällikkö Marcin Budkowski ei vahvistanut perjantaina Austinissa, että Valtteri Bottas ja Sergio Pérez ajavat tallissa myös kaudella 2027. Kun Kansainvälisen autoliiton FIA:n lehdistötilaisuudessa kysyttiin suoraan, onko molemmilla sopimus ensi vuodeksi, hän vastasi, ettei aio kommentoida kuljettajasopimuksia ainakaan lehdistötilaisuudessa.

Talli ei kertonut sopimusten pituutta kiinnittäessään Pérezin ja Bottaksen, eikä se ole sen jälkeenkään kertonut, miten kummankaan käy ensi kaudella. Autosport-lehden tietojen mukaan molemmilla on niin sanottu yksi plus yksi -sopimus, jossa toinen vuosi on optio, jonka toteutuminen riippuu kummankin osapuolen ehdoista.

Vastausta ei tullut myöskään kysymykseen, voisiko Haasin Esteban Ocon olla tallin varakuljettaja. Budkowski ei nimennyt ketään, mutta kertoi, että kuljettajia ja managereita on ollut häneen yhteydessä.

– Käytännössä kaikki, jotka ovat markkinoilla, ovat olleet yhteydessä, kuten arvata saattaa, hän sanoi.

Pérezistä Budkowski sanoi, ettei tämä käyttäydy eikä aja kuin kuljettaja, joka olisi lähelläkään uransa loppua. Kumpikaan Cadillacin kuljettaja ei ole ajanut tällä kaudella pisteille. Bottas on MM-sarjassa 22. ja Pérez 23., ja talli on valmistajien MM-sarjassa viimeinen. Bottas on keskeyttänyt kahdeksassa kauden 17 kilpailusta, Pérez viidessä.

Testikuljettaja Colton Herta ajoi perjantain ensimmäiset harjoitukset Pérezin autolla. Autosportin mukaan hän on pisteen päässä superlisenssistä. Budkowski sanoi Sky Sportsille, että amerikkalainen kuljettaja amerikkalaisessa tallissa on hieno tarina, mutta ajankohdan ja kuljettajan on oltava oikeat. Hänen mukaansa talli tekee asian eteen töitä yhdessä Hertan kanssa.

Budkowskin mukaan tallilla ei ole tänä vuonna enää juuri mitään pelissä, joten loppukausi käytetään tiedon keräämiseen ensi vuotta varten ja voimavarat suunnataan uudelleen. Kuljettajistaan talli kertoo omalla tiedotteellaan, kun aika on sen mielestä oikea.