Antonelli lähtee mestaruusratkaisuun kuumeen jälkeen: ”Se ei ole ollut helppoa”
Antonelli lähtee Meksikon GP:hen neljännestä ruudusta. Yhdeksäs sija riittää mestaruuteen, ja hänestä tulisi 20-vuotiaana F1-historian nuorin maailmanmestari.
Maailmanmestaruus voi ratketa sunnuntaina Meksikon GP:ssä, joka alkaa kello 22.00 Suomen aikaa. Mercedeksen Kimi Antonelli lähtee kilpailuun neljännestä ruudusta. Hän ei omien sanojensa mukaan ole vielä täysin toipunut sairaudesta, jonka takia hän jäi torstaina pois mediapäivästä. Hänestä tulisi 20-vuotiaana F1-historian nuorin maailmanmestari.
Antonelli kertoi lauantaina aika-ajon jälkeen, että hänellä oli torstaina korkea kuume ja vatsaoireita ja että hän voi silloin todella huonosti. Hän oli yhä hyvin väsynyt eikä ollut saanut kunnolla unta, mutta toivoi olevansa sunnuntaina virkeämpi.
Aika-ajossa Antonelli oli viides ja jäi tallikaveri George Russellista 0,184 sekuntia. Paalupaikalta lähtee Ferrarin Lewis Hamilton ja toisesta ruudusta Russell. Antonelli nousee neljänteen ruutuun, koska Red Bullin Max Verstappen putoaa sijan lähtöruudukossa. Antonelli sanoi tehneensä kierroksellaan useita virheitä ja olleensa tavallista jännittyneempi, kun mestaruutta pidetään kaikkialla jo ratkenneena.
– Olen yrittänyt parhaani mukaan olla välittämättä puheista, mutta se ei ole ollut helppoa, Antonelli sanoi.
Nuorimman maailmanmestarin ennätys on vuodelta 2010, jolloin Sebastian Vettel varmisti mestaruuden 23-vuotiaana. Antonelli olisi häntä yli kolme vuotta nuorempi.
Antonellilla on MM-sarjassa 365 pistettä, Russellilla 242 ja Hamiltonilla 241. Meksikon jälkeen ajetaan vielä neljä osakilpailua, joissa ei ole sprinttejä, joten yksi kuljettaja voi saada niistä enintään 100 pistettä. Antonelli varmistaa mestaruuden, jos hän sijoittuu yhdeksän parhaan joukkoon, oli muiden tulos mikä tahansa. Jos Russell voittaa ja Antonelli jää kymmenenneksi tai sitä huonommaksi, mestaruus jää vielä auki. Jos Hamilton voittaa, Antonellille riittää vielä kymmenes sija. Tasapisteissä ratkaisee voittojen määrä: Antonellilla on yhdeksän voittoa, Russellilla kolme. Mercedes voi samalla varmistaa valmistajien mestaruuden.
Méxicossa matka lähdöstä ensimmäiseen mutkaan on kauden pisin. Antonellin mukaan tärkeintä on päästä hyvin liikkeelle ja selvitä hankalasta mutkasta ilman kolhuja. Hänen mukaansa Ferrarilla on yhä parempi kilpailuvauhti kuin Mercedeksellä. Jos mestaruus ei ratkea sunnuntaina, seuraava mahdollisuus on Brasilian GP:ssä 8. marraskuuta.