Mamardashvili torjui äkkikuolemassa, Liverpool pudotti Chelsean liigacupista

Giorgi Mamardashvili torjui Emmanuel Emeghan rangaistuspotkun äkkikuolemassa, ja Liverpool eteni Englannin liigacupin puolivälieriin Chelsean kustannuksella. Keskiviikkona kello 22.00 Suomen aikaa alkanut ottelu päättyi Anfieldillä 1–1, ja rangaistuspotkukilpailun Liverpool voitti 6–5.

Kumpikin joukkue laukoi kahdeksan potkua: Liverpool onnistui kuudessa ja Chelsea viidessä. Liverpoolin potkuista Mike Penders torjui Ryan Gravenberchin yrityksen, ja Kostas Tsimikas laukoi yli. Emegha oli tullut vaihdosta kentälle 68. minuutilla ja debytoi Chelsean paidassa.

Kahdeksannella kierroksella Joe Gomez sijoitti potkunsa maaliin. Gomez on pelannut Liverpoolissa 12 kautta, eikä hän ole 278 ottelussa tehnyt yhtään maalia varsinaisella peliajalla. Nyt ratkaiseva potku oli juuri hänen. Wesley Fofana laukoi Chelsean kahdeksannen potkun yli maalin Kop-päädyn katsomoon, ja ottelu oli ohi.

Liigacupin tällä kierroksella ei pelata jatkoaikaa, vaan tasapeli ratkaistaan heti rangaistuspotkuilla. Varsinaisella peliajalla molemmat maalit syntyivät pilkulta avauspuoliajan lopulla. Morgan Rogers vei Chelsean johtoon, kun Gravenberch oli rikkonut Moisés Caicedoa. Muutamaa minuuttia myöhemmin Fofana teki käsivirheen Tsimikasin kulmapotkun jälkeen, ja Cody Gakpo tasoitti.

Sen jälkeen maalivahdit pitivät tilanteen tasan 60 214 katsojan edessä. Mamardashvili torjui tauon jälkeen Rogersin ja Pedro Neton laukaukset ja venyi loppuminuuteilla yhdellä kädellä Marco Palestran yritykseen. Penders torjui ennen puoliaikaa Gakpon laukauksen ja tunnin pelin jälkeen Ronald Araújon puskun läheltä.

Päävalmentaja Andoni Iraola teki avauskokoonpanoon seitsemän muutosta viikonlopun Brighton-voittoon verrattuna. Vain Araújo, Gakpo, Gravenberch ja Virgil van Dijk säilyttivät paikkansa, ja avauksessa oli neljä nuorta: Trey Nyoni, Rio Ngumoha, James McConnell ja Lewis Koumas. Alisson istui koko ottelun vaihtopenkillä.

Florian Wirtz ja Bradley Barcola tulivat vaihdosta kentälle 58. minuutilla, Alexis Mac Allister ja Alexander Isak vasta 82. minuutilla. Kaikki neljä onnistuivat rangaistuspotkukilpailussa, samoin Gakpo. Iraola sanoi lehdistötilaisuudessa, että rangaistuspotkut olivat hänellä mielessä viimeistään silloin, kun Mac Allister ja Isak tulivat kentälle. Cup-otteluissa tärkeintä on hänen mukaansa vain se, että joukkue on mukana seuraavalla kierroksella.

– He näyttivät, kuinka hyviä he ovat, ja auttoivat meitä paljon, Iraola sanoi nuorista Sky Sportsille.

Iraola Bournemouthista: ”Ainoa joukkue, jota en halunnut”

Chelsean päävalmentaja Xabi Alonso palasi Anfieldille, jossa hän pelasi aikanaan itse Liverpoolin paidassa. Chelsea menetti Maxence Lacroix'n jo avauspuoliajan lisäajalla, ilmeisesti takareisivamman takia, ja tilalle tuli Levi Colwill.

Alonso sanoi ottelun jälkeen, että liigacup on Chelsean kilpailuista vähiten tärkeä ja katse on nyt Valioliigassa. Tappio oli hänen mukaansa pieni takaisku, ja Pendersiä hän kehui vakuuttavaksi.

Chelsealle tappio oli toinen peräkkäinen, sillä edellisessä ottelussaan se hävisi Valioliigassa Tottenhamille. Liverpool puolestaan on voittanut kaikissa kilpailuissa viisi ottelua putkeen. Sunnuntaina 1. marraskuuta se kohtaa kotonaan Arsenalin kello 18.30 Suomen aikaa.

Puolivälierien arvonta tehtiin keskiviikkona heti otteluiden jälkeen, ja Liverpool sai kotiotteluun vastaansa Bournemouthin, Iraolan entisen seuran. Bournemouth kaatoi omassa ottelussaan Aston Villan 3–0. Iraola kertoi sanoneensa jo ennen arvontaa, että Bournemouth oli ainoa joukkue, jota hän ei halunnut vastaansa.

– Siellä minut tunnetaan erittäin hyvin, Iraola sanoi.

– Arvonnoissa onni ei ole ollut meidän puolellamme.

Hänen mukaansa paikka välierissä on kuitenkin ansaittava kentällä, mieluiten taas kotiyleisön edessä.

Muissa puolivälierissä Manchester City kohtaa Bradford Cityn ja Crystal Palace Sunderlandin. City eteni Brightonin ohi rangaistuspotkuilla. Tiistaina Arsenalin pudottanut neljännen sarjatason Fleetwood odottaa vielä vastustajaansa, sillä Everton ja Newcastle pelaavat ottelunsa vasta torstai-iltana. Puolivälierät pelataan viikolla, joka alkaa maanantaina 14. joulukuuta.