Russell hävitystä mestaruustaistosta: ”Enemmän huonoja päiviä kuin hyviä”

Mercedeksen Kimi Antonelli varmisti maailmanmestaruuden sunnuntaina ajetussa Meksikon GP:ssä, ja tallikaveri George Russell ajoi kuudenneksi. Russell lähti kilpailun jälkeen radalta haastatteluja antamatta, ja kilpailun tuomaristo määräsi siitä Mercedekselle 5 000 euron sakon.

Russell aloitti kauden ennakkosuosikkina ja voitti avauskisan. Kaikkiaan Antonelli on voittanut kaudella yhdeksän osakilpailua ja Russell kolme.

Meksikossa Russell lähti kakkosruudusta, mutta sähköteho petti lähdössä ja hän putosi keskelle kenttää. Kuudennessa mutkassa hän pyöräytti Red Bullin Isack Hadjarin ympäri ja sai siitä kymmenen sekunnin aikarangaistuksen.

Kilpailun jälkeen Russell ei tullut haastateltavaksi eikä osallistunut tallin juhliin, mutta kävi onnittelemassa Antonellia ja tämän perhettä. Sääntöjen mukaan kuljettajan on tultava kilpailun jälkeen haastateltavaksi, ellei poissaololle ole pätevää syytä.

Tallipäällikkö Toto Wolff sanoi nähneensä Russellin punnituksessa murtuneena ja antaneensa hänelle luvan lähteä. Heikosta lähdöstä Wolff otti syyn tallin niskoille, kuten jo Austinissa: hänen mukaansa talli petti Russellin heti ensimmäisellä suoralla.

Russell kommentoi kilpailua ja kauttaan ensimmäisen kerran maanantai-iltana Instagramissa. Hän onnitteli Antonellia uskomattomasta kaudesta ja sanoi tämän ansainneen mestaruuden. Oman kautensa hän kertoi alkaneen juuri niin kuin hän oli toivonut, mutta se meni nopeasti pieleen huonon onnen ja heikkojen suoritusten takia.

– Tämä on oikeastaan urani ensimmäinen kausi, jolla huonoja päiviä on ollut enemmän kuin hyviä, Russell kirjoitti.

Hän lupasi antaa loppukaudella ja ensi kaudella kaikkensa löytääkseen taas vauhtinsa. Tallia hän kiitti kauden parhaasta autosta ja moottorista. Antonelli oli jo kilpailun jälkeen sanonut, että Russellilla on ollut kaudella huonoa onnea ja että parhaimmillaan Russellia on hyvin vaikea voittaa.

Russell putosi Meksikossa MM-sarjassa toisesta neljänneksi, kun Red Bullin Max Verstappen ja Ferrarin Lewis Hamilton ohittivat hänet. Antonellilla on 380 pistettä, Verstappenilla 261 ja Hamiltonilla 259. Russellilla on 250 pistettä, joten eroa toiseen sijaan on 11 pistettä. Jäljellä olevissa neljässä osakilpailussa ei ajeta sprinttejä, joten jaossa on enintään 100 pistettä.