United käänsi Roma-ottelun, Fernandes: ”Ei tarvitse pelastaa kenenkään työpaikkaa”

Manchester United voitti tiistai-iltana Old Traffordilla Roman 3–2 Mestarien liigan liigavaiheessa, vaikka se oli jäänyt 0–2-tappioasemaan jo 17. minuutilla. Voitto oli Unitedin ensimmäinen 54 päivään, ja se katkaisi yhdeksän ottelun voitottoman putken. Ottelun jälkeen kapteeni Bruno Fernandes sanoi, ettei pelaajien tarvitse pelastaa kenenkään työpaikkaa.

Fernandes puhui medialle ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun päävalmentaja Michael Carrick jätti hänet vaihtopenkille Bournemouth-ottelussa. Ennen penkitystä Fernandes oli arvostellut julkisesti Carrickin taktiikkaa Comon vieraana kärsityn 1–4-tappion jälkeen. Lauantaina Chelsean vieraana hän palasi jo kokoonpanoon.

Amazon Primen haastattelussa Fernandesilta kysyttiin, pelastaako voitto Carrickin työpaikan.

– Meidän ei tarvitse pelastaa kenenkään työpaikkaa. Seura ja pelaajat tarvitsivat tämän voiton, ja olemme tehneet yhdessä kovasti töitä noustaksemme tästä, Fernandes sanoi.

Fernandesin mukaan hänen ja Carrickin väleistä on spekuloitu paljon, ja niistä on kerrottu paljon valheita. Miehet olivat selvittäneet asiat keskenään, ja sen jälkeen Carrick jätti Fernandesin penkille, koska tämä ei ollut pelannut riittävän hyvin. Fernandes piti ratkaisua reiluna.

– Kaikki luulivat, että se oli rangaistus sanoistani. Jos oli, niin se oli oikein. Valmentaja tekee päätökset, ja minun pitää hyväksyä ne ja jatkaa.

Fernandesin mukaan penkitys ei horjuttanut hänen luottamustaan valmentajaan, valmennusryhmään eikä pelaajiin.

Cunhalta kaksi maalia ja ulosajo

Roma siirtyi johtoon jo 11. minuutilla Matías Soulén maalilla, ja Donyell Malen kasvatti johdon rangaistuspotkusta 17. minuutilla. Kotiyleisö vihelsi joukkueen tauolle. Roma saapui Old Traffordille ilman yhtään tappiota Serie A:ssa.

Toisen puoliajan alussa Carlos Baleba joutui vaihtoon takareisivamman takia. Matheus Cunha hankki rangaistuspotkun, ja Fernandes teki maalin uusitusta pilkusta 58. minuutilla.

Cunha ratkaisi ottelun kolmessa minuutissa. Hän iski 83. minuutilla, kun Leonardo Balerdin pallonpurku epäonnistui, ja viimeisteli 86. minuutilla Shea Laceyn syötön etutolpalta. Cunha sai varoituksen 87. minuutilla, ja lisäajalla hänet ajettiin ulos.

Carrick sanoi lehdistötilaisuudessa olevansa ylpeä pelaajistaan, jotka selvisivät vaikeasta tilanteesta.

– Tämä on koko seuran voitto. En innostu liikaa, mutta tämä on tärkeä ilta, Carrick sanoi.

Youri Tielemansin mukaan Carrickiin on kohdistunut paljon painetta, ja nousu tappioasemasta voittoon oli joukkueen tapa kiittää häntä. Kysymykseen valmentajan työpaikasta hän vastasi Amazon Primelle, että pelaajat voivat vain tukea valmentajaa ja taistella hänen ja seuran puolesta. Kobbie Mainoon mukaan voitto oli helpotus, jota joukkue oli odottanut pitkään.

Carrick sai kaksivuotisen sopimuksen, kun hän oli viime kaudella voittanut 17 ottelustaan 12 ja vienyt Unitedin Mestarien liigaan kahden vuoden tauon jälkeen. Bournemouthille kotona kärsityn 0–3-tappion jälkeen seuran johto päätti antaa hänelle tilaisuuden kääntää suunnan. Valioliigassa United on voittanut yhdeksästä ottelusta yhden ja on sarjataulukossa sijalla 17 seitsemällä pisteellä. Sunnuntaina 8. marraskuuta se kohtaa Old Traffordilla Aston Villan kello 18.30 Suomen aikaa.

Liigavaiheessa voitto oli Unitedin toinen neljässä ottelussa, ja United nousi 36 joukkueen taulukossa sijalle 17 kuudella pisteellä. Roma on sijalla 19 neljällä pisteellä. Seura ei ole kommentoinut Carrickin asemaa ottelun jälkeen.