Real Madrid pyysi anteeksi Mbappén sanoja, La Liga on yhä poissa Kiinan televisiosta
Kiinan valtiontelevisio veti La Ligan ruudusta, ja kolme yhtiötä lopetti yhteistyön Mbappén kanssa. Seura pyysi anteeksi vasta pelaajan ja liigan jälkeen.
Real Madrid pyysi keskiviikkona anteeksi Kiinan kansalta Kylian Mbappén sanoja. Seura julkaisi lyhyen tiedotteen verkkosivuillaan ja somekanavillaan kello 10.50 Suomen aikaa, vuorokausi sen jälkeen, kun pelaaja itse ja La Liga olivat pyytäneet anteeksi.
Neljän kappaleen tiedotteessa seura pahoittelee mielipahaa, jota pelaajan sanat ovat voineet aiheuttaa. Se sanoo kunnioittavansa syvästi Kiinaa, sen historiaa, kulttuuria ja kansalaisia sekä miljoonia kiinalaisia kannattajiaan. Seura yhtyy Mbappén julkiseen anteeksipyyntöön ja lupaa vahvistaa siteitään Kiinaan. Maota, meemiä, televisioyhtiötä tai sponsoreita tiedote ei mainitse.
Mistä kohu alkoi
Ranskalaisessa The Bridge -verkko-ohjelmassa Mbappélta kysyttiin, mikä hänestä tehdyistä meemeistä on hänen suosikkinsa. Hän kuvaili muokattua kuvaa, jossa hänen kasvonsa on liitetty miehelle, jota hän arveli kiinalaiseksi diktaattoriksi. Kuvan pohjana oli Mao Zedongin muotokuva.
Ohjelma julkaisi videon somekanavillaan maanantaina, ja se levisi nopeasti. Ranskalaisen RMC Sportin mukaan haastattelu oli nauhoitettu jo huhtikuussa. Video on sittemmin poistettu.
Kiinan valtiontelevisio reagoi samana päivänä. Valtiollinen mediayhtiö China Media Group, johon myös CCTV kuuluu, keskeytti maanantaina La Ligan lähetykset sekä Mbappén otteluiden ja mainosten näyttämisen. Se vaati anteeksipyyntöä sekä pelaajalta että seuralta. Kiinan jalkapalloliitto jätti Real Madridille vastalauseen ja vaati molemmilta julkista ja virallista anteeksipyyntöä.
Kuka pyysi anteeksi ja milloin
Tiistaina kolme kiinalaisyhtiötä, juomavalmistaja Dongpeng, meijerijätti Mengniu ja juustovalmistaja Milkground, lopetti yhteistyönsä Mbappén kanssa saman tien. Yhtiöiden perustelut olivat lähes samat: ne eivät siedä sanoja tai tekoja, jotka loukkaavat kansallisia tunteita. Sopimusten arvoa ei kertonut yksikään niistä.
Mbappé julkaisi tiistaina sosiaalisessa mediassa anteeksipyynnön ranskaksi, englanniksi ja kiinaksi. Hän kertoi reagoineensa haastattelussa häntä esittävään kuvaan, myönsi kommenttinsa olleen harkitsematon ja sanoi ymmärtävänsä, että se loukkasi monia Kiinassa ja kiinalaisyhteisöissä eri puolilla maailmaa.
– Kunnioitan syvästi Kiinan kansaa ja sen historiaa, ja olen vilpittömästi pahoillani, Mbappé kirjoitti.
La Liga julkaisi oman tiedotteensa tiistaina puolenpäivän jälkeen Suomen aikaa. Liiga pahoitteli loukkausta, korosti pelaajan puhuneen yksityishenkilönä ja pyysi anteeksi omasta ja kaikkien seurojensa puolesta. Puheenjohtaja Javier Tebas lupasi konkreettisia toimia, ja liiga ilmoitti laativansa seurojen ja pelaajien kanssa toimintaohjeen, jotta vastaava ei toistuisi.
– Haluan henkilökohtaisesti pyytää kiinalaisilta kannattajilta anteeksi heille aiheutettua loukkausta, Tebas sanoi tiedotteessa.
Espanjalaismedian mukaan Tebas tapasi tiistaina myös Kiinan Espanjan-suurlähettilään Yao Jingin ja sanoi Kiinan olevan La Ligan strateginen kumppani.
Miksi seura vastasi vasta keskiviikkona
Real Madrid ei julkaissut tiistaina tiedotetta. CMG:n tiedottajan mukaan seura oli kuitenkin selittänyt, ettei pelaaja tarkoittanut loukata ketään ja että hänellä on oikeus omiin mielipiteisiinsä. Keskiviikkoaamuna, ennen seuran tiedotetta, tiedottaja tyrmäsi selityksen: sanat ylittävät sananvapauden rajat, seura ei voi väistää vastuutaan, ja ennen tyydyttävää anteeksipyyntöä keskusteltavaa ei ole.
Seuran keskiviikkona julkaisema tiedote on sen ainoa julkinen vastaus, eikä siinä mainita CMG:tä.
Kiinan ulkoministeriön tiedottaja Guo Jiakun sanoi keskiviikkona ministeriön tiedotustilaisuudessa, että Kiina suhtautuu vakavasti asianomaisen esittämään anteeksipyyntöön. Tiistaina ministeriö oli varoittanut, että kiinalaisten tunteita loukkaavat sanat ja teot saavat vastaansa koko kiinalaisen yhteiskunnan.
Mitä on pelissä
La Liga palasi Kiinan valtiontelevisioon syyskuussa 2024, kun liiga ja CMG allekirjoittivat sopimuksen Pekingissä pääministeri Pedro Sánchezin valtiovierailun aikana. Tebas sanoi tuolloin, että Kiina on liigalle tärkeä markkina-alue. Elokuussa La Liga nimesi China Mobilen Migu-palvelun neljäksi kaudeksi yksinoikeudelliseksi verkkokumppanikseen Manner-Kiinassa. Sopimus kattaa kaikki 380 ottelua kaudessa. Kummankaan sopimuksen hintaa ei ole kerrottu.
Real Madrid pyysi Kiinalta anteeksi jo helmikuussa. Silloin se pahoitteli Weibo-tilillään sisältöä, jonka puolustaja Dean Huijsen oli jakanut ja joka halvensi kiinalaista miestä.
Kohu osui samaan viikkoon, jona Mbappé teki sunnuntaina molemmat maalit Realin 2–1-voitossa Clásicossa ja sai seuran paidassa sata maalia täyteen. Maanantaina hän sijoittui Lontoossa Ballon d'Or -äänestyksessä toiseksi Harry Kanen jälkeen.
CMG ei ollut keskiviikkona puoleenpäivään mennessä kommentoinut seuran tiedotetta, ja La Liga oli yhä poissa sen kanavilta. Yhtiön aiemmasta linjasta näkee, kuinka pitkä katko voi olla: CCTV lopetti NBA:n lähetykset lokakuussa 2019, kun Houston Rocketsin GM Daryl Morey oli tukenut viestissään Hongkongin mielenosoittajia. Se näytti yhden ottelun lokakuussa 2020 ja palasi sarjan pariin vasta keväällä 2022.