Alan Jones on kuollut: Williamsin ensimmäinen maailmanmestari oli 80-vuotias
Jones täytti maanantaina 80 vuotta ja kuoli torstaina lyhyen sairauden jälkeen. Hän on yhä Australian viimeisin F1-maailmanmestari.
Vuoden 1980 F1-maailmanmestari Alan Jones on kuollut 80-vuotiaana. Jonesin perhe kertoi Australian autourheiluliiton Motorsport Australian julkaisemassa tiedotteessa, että hän kuoli torstaina lyhyen sairauden jälkeen. Jones täytti 80 vuotta maanantaina 2. marraskuuta.
Tieto Jonesin kuolemasta tuli Brasilian GP:n kisaviikolla. Viikonlopun ensimmäiset harjoitukset ajetaan Interlagosissa perjantaina kello 17.30 Suomen aikaa.
Jones oli Williamsin ensimmäinen maailmanmestari ja on yhä viimeisin australialainen F1-maailmanmestari. Edellinen australialainen mestari oli Jack Brabham vuonna 1966.
Melbournessa syntynyt Jones ajoi ensimmäisen F1-kilpailunsa Espanjan GP:ssä vuonna 1975 yksityisellä Heskethillä. Ensimmäisen voittonsa hän otti Shadow'lla Itävallan GP:ssä vuonna 1977, ja se jäi Shadow'n ainoaksi voitoksi.
Williamsille Jones siirtyi kaudeksi 1978. Ensimmäisen voittonsa Williamsilla hän ajoi Saksan GP:ssä vuonna 1979 ja oli sinä vuonna MM-sarjassa kolmas. Kaudella 1980 hän voitti viisi osakilpailua ja mestaruuden. Williams oli samana vuonna paras myös valmistajien MM-sarjassa.
Kaudella 1981 hallitseva mestari Jones voitti kaksi kilpailua ja oli MM-sarjassa kolmas. Mestaruuden vei Nelson Piquet. Kauden jälkeen Jones jäi pois formula ykkösistä, mutta ajoi vielä yhden kilpailun Arrowsilla vuonna 1983 ja kaudet 1985–86 Haas Lola -tallissa. Sillä ei ole yhteyttä nykyiseen Haasiin. Viimeisen kilpailunsa hän ajoi Australian GP:ssä vuonna 1986, muutamaa päivää ennen 40-vuotispäiväänsä.
Jones ajoi urallaan 116 osakilpailua ja voitti niistä 12. Palkintopallille hän nousi 24 kertaa ja paalupaikalle ajoi kuudesti. Ajouran jälkeen hän työskenteli pitkään F1-selostajana ja asiantuntijana Australian televisiossa. Lisäksi hän toimi osakilpailuissa Kansainvälisen autoliiton FIA:n kuljettajatuomarina.
Perheen mukaan Jones omisti elämänsä autourheilulle, ja hänen perintönsä lajissa jää elämään.
– Kerromme suurella surulla rakkaan Alanimme kuolemasta. Läheiset kaipaavat häntä ja muistavat hänet lämmöllä, perhe kirjoitti.
Jonesia jäivät kaipaamaan vaimo Amanda ja kuusi lasta.
Australian GP:n järjestäjä Australian Grand Prix Corporation kirjoitti X-palvelussa, että Jonesin mestaruus innosti kokonaisen sukupolven australialaisia autourheilun pariin ja että hänen jälkensä Australian autourheilussa on poikkeuksellinen.