Latvala haluaa ajaa ensi kaudella Suomen ja Skotlannin MM-rallit

Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala haluaa ajaa ensi kaudella kaksi MM-rallia: Suomen MM-rallin heinä-elokuun vaihteessa ja uuden Skotlannin MM-rallin syys-lokakuun vaihteessa. Jos toive toteutuu, hän ajaa saman kauden aikana kaksi MM-rallia ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2019. Silloin hän ajoi viimeisen koko kautensa.

Latvala kertoi toiveestaan DirtFish-sivuston sunnuntaina julkaisemassa haastattelussa. Hänen mukaansa juuri Suomi ja Skotlanti ovat ne rallit, joihin hän haluaa, ja muuten ohjelma on vielä auki. Vuoden 2019 jälkeen hän on ajanut korkeintaan yhden MM-rallin kaudessa: Ruotsissa 2020 ja Jyväskylässä joka vuosi vuodesta 2023 lähtien.

Skotlannin MM-ralli ajetaan 30. syyskuuta–3. lokakuuta Aberdeenin seudun sorateillä, ja se on ensimmäinen Britannian MM-osakilpailu sitten vuoden 2019. Latvala ajoi nuorena paljon Britanniassa. Vuonna 2003 hän oli Britannian rallimestaruussarjassa neljäs ja Skotlannin rallissa kolmas, ja myöhemmin hän voitti Britannian MM-rallin vuosina 2011 ja 2012.

– Skotlannissa on todella hienot tiet, Latvala sanoi.

Ensi kauden Suomen MM-ralli ajetaan 29. heinäkuuta–1. elokuuta. Tänä kesänä Latvala ja kartanlukija Juho Hänninen ajoivat Jyväskylässä Toyota GR Yaris Rally2 -autolla kahdeksanneksi, ja heidän autonsa oli kokonaiskilpailun nopein Rally2-auto.

Latvala, 41, on ajanut yli 210 MM-rallia ja voittanut niistä 18. Tällä kaudella Sébastien Ogier ohitti hänet MM-rallien starttimäärässä, ja Latvala sanoi haluavansa ennätyksen takaisin. Hän aikoo ajaa edelleen myös historic-ralleja omalla Toyota Celicallaan, jolla hän voitti viime vuonna kolme Euroopan historic-sarjan osakilpailua.

Ohjelmaa ei ole vielä vahvistettu. Suomen MM-ralliin Latvalan on tähän asti ilmoittanut hänen oma yhtiönsä JML-Sports eikä Toyotan tehdastalli. Latvala ei kertonut, millä autolla ja kenen kanssa hän ajaisi ensi kesänä.