Hornerin muistelmat: Mercedes tarjosi tallin johtoa ennen Wolffia
Kirjan mukaan Red Bull torjui myös Alonson ja Leclercin hankinnan Verstappenin tallikaveriksi. Horner sanoo, ettei tiedä, palaako hän F1-sarjaan.
Christian Hornerin muistelmateos Drive ilmestyy torstaina 22. lokakuuta, ja kirjasta julkaistujen otteiden mukaan Mercedes tarjosi hänelle tallinsa johtoa jo ennen Toto Wolffia. Hornerin mukaan Niki Lauda kävi hänen kotonaan vuodenvaihteessa 2012–2013, kertoi, paljonko Mercedes maksaisi, ja vakuutti, ettei Red Bull maksaisi koskaan yhtä paljon. Horner kieltäytyi, koska halusi pysyä uskollisena Dietrich Mateschitzille ja tallille. Mercedes palkkasi Wolffin kaudeksi 2013, ja vuosina 2014–2021 talli voitti kahdeksan peräkkäistä valmistajien mestaruutta.
Horner kertoi lauantaina kirjakiertueensa tilaisuudessa Yorkissa, ettei tiedä, mitä tekee seuraavaksi.
– Jos F1 on minun osaltani ohi, takana on aivan huikeat vuodet, ja olen sinut sen kanssa, Horner sanoi.
Samassa tilaisuudessa hän sanoi, että hänen syyskuun alussa julkaistu haastattelunsa The Timesissa tulkittiin väärin: hän ei ole koskaan sanonut Ferraria unelmakseen. Haastattelussa hän oli kutsunut Ferraria F1:n suurimmaksi brändiksi ja unelmapaikaksi.
Kirjan toinen paljastus koskee Verstappenin tallikaverin valintaa kaudeksi 2025. Horner kirjoittaa halunneensa tallikaveriksi Fernando Alonson, joka oli kertonut hänelle Japanin GP:ssä 2024 haluavansa ajaa Verstappenin rinnalla. Hornerin mukaan Helmut Marko tyrmäsi ajatuksen ilmeisesti Verstappenin managerien puolesta, ja sama vastaus tuli, kun Horner ehdotti Charles Leclerciä. Horner ei usko, että kielto tuli Verstappenilta itseltään.
Horner johti Red Bullia tallin ensimmäisestä kaudesta 2005 alkaen, ja hänen aikanaan talli voitti kahdeksan kuljettajien ja kuusi valmistajien mestaruutta. Alkuvuonna 2024 tallin työntekijä syytti häntä sopimattomasta käytöksestä. Horner kiisti syytökset, eikä riippumaton selvitys todennut rikkomusta. Red Bull vapautti hänet tallipäällikön ja toimitusjohtajan tehtävistä Britannian GP:n jälkeen heinäkuussa 2025.
Horner jatkaa kirjakiertuettaan maanantaina Nottinghamissa ja tiistaina Bathissa. Valmistajien MM-sarjaa johtaa nyt Mercedes, jonka tallipäällikön paikasta hän kieltäytyi, ja Red Bull on neljäntenä.